王大财主有四个儿子一个女儿，大儿子名字叫“王银多”在省府开封做官，是王大财主花了不少银子为他买了一个省府参事的官儿帽，也就是一个没实际权力的闲差而已。虽然王某这个“参事”是个有名无实的官衔，但每月拿着国家的俸禄，也有相应的社会政治待遇，无论如何总归是在省府当官，老百姓无论如何也不敢低看他，王家的门楣也光彩不少。王大财主的二儿子少言寡语、比较低调务实，名字叫“王银宝”，在古寨葫芦庄协助其父料理家业；三儿子叫“王银高”在英国留学，据说已经加入了英国国籍；四儿子叫“王银兴”，在开封府王家“善得隆”粮行当掌柜。
“王银萍”是王大财主唯一的一个小女儿。大儿子王参事是王财主的大老婆所生，其母早已过世。其余的三个儿子都是二老婆所生，其母尚在，但不与王大财主在王家大院儿居住，是跟着二儿子和儿媳在别院儿生活，因为王大财主这位二夫人与王大财主向来言语不和，与王大财主也很少来往沟通，虽然分居两院儿但生活花费王大财主皆满足其需要。
王银萍是亡故的三老婆所生，三老婆一生唯独生育了银萍一个孩子，银萍的母亲生前与王大财主一同在王家大院儿里生活。王大财主温文尔雅的三夫人去世以后，王大财主年岁已高无心续弦，像一个光棍儿一样独身住在偌大的院子里，白天黑夜都忙着扩大家业赚银子。王大财主虽然家大业大银子多，但王家人丁并不兴旺。已经娶妻的老大老二两个儿子，没有生出一男半女。老三在英国，是否娶妻生子不得而知。在开封粮行当掌柜的老四尚未娶妻成家，也就无从谈起生儿育女的事情了。
其实王财主也是有学问的人，肚里的学问足能抵上一个秀才半个文举。他从小读私塾，后来他的老爹为了安全，就把私塾先生请到家里教他读书。先生教他的皆是儒家的孔孟之道，君臣父子、礼义廉耻、女德妇贞在他的脑子里根深蒂固。像王家这样一个有钱有势的大户，在社会上有脸有面有名声，绝对容不得唯一的小千金银萍与一个穷小子私自幽会、私定终身的，更不会允许他们走进婚姻的殿堂。王财主虽然十分娇爱银萍，但也是有家族规矩的、是有限度有底线的。
从此以后，王大财主就不准即将初中毕业的银萍走出王家大门了。初中的书也不让她去学堂读了，隔三岔五王财主就请大学堂的老师到家里为银萍讲课，无非是老师每次讲完课，王财主赏老师两块铜板而已，王家有的是钱。
王财主对两个侍女丫鬟下了死命令，要她们看紧银萍，不准银萍走出王家大门半步。还特意叫来了一个外村的远门儿亲戚老娘们儿，与两个侍女一起轮班来看守伺候银萍。
这下银萍没辙了，心里虽然想念“书呆子”，有时想念“书呆子”想得心慌意乱，但也只有乖乖地待在秀楼上。烦闷时就浇浇花、看看书、弹弹琴。但她绝不会就此听天由命，她在耐心地忍受着爱情的煎熬在等待时机，一旦有机会可乘，她必然会像小鸟一样飞出去、飞出鸟笼，去与“书呆子”相会，或与“书呆子”一起飞向自由的天地。
其实这是王大财主阻断银萍与“书呆子”情丝的第一步，他正准备着对银萍一劳永逸的管束办法，要让银萍与“书呆子”永远地无法来往和见面。
按道理王大财主这样有学问有头脑的人儿，来阻止自己涉世未深的小女儿的爱恋自由，还是有足够的计谋和办法的。
一天他让王府的跑腿人到省府开封，叫来了银萍的一父异母的大哥王参事，在家里商量起银萍的事情来。
“你小妹银萍初中就要毕业了，古寨又没高级中学，虽然县城里有高中，但银萍在那里读书爹不放心！银萍个是大姑娘啦，怕万一出现个啥不好听的事儿，有损咱王家的名声哇！爹想把你小妹送到开封读书，你与你四弟都在开封，也好对银萍有所照应和管束。”王大财主皱着眉头向大儿子说道。
“爹说的是！爹考虑得周到！但小妹那性格……”王参事脸上出现了难色，“安排她读书是小事儿，就是怕……怕她不会听从我和四弟的管束。”
“不听管束也得听！”王财主生气地拿起了老掌柜的架子，“你是她大哥！她敢不听管束？！你们两个大人还管不住一个小女孩儿？要是不赶快把她送到开封，她就要闹出乱子啦！一旦她胡闹出乱子，咱老王家的脸面就在葫芦庄丢到地上啦！老父出门儿就得用厚布蒙着脸啦……得赶快把她送到开封，宁愿她在开封荒废学业，也得把她管严！”
王参事疑惑地看了看他的老爹，不解地问道：“家里出啥事儿了？银萍小妹她……”
王大财主“唉”地叹出一口老气儿，从椅子上站了起来，默默无语地在屋里转了两圈儿，沉重地低声说道：“她竟敢与本村薛家的穷小子私定终身！还……还把那穷小子夜里约到绣楼，还……还在她的卧室……在她的卧室……”老财主说到这里老脸上像被抹上了一层辣椒油，他难受地“唉”地又叹了一声，再也说不下去了。
王参事是个模样儿看着糊涂内心十分精明的人儿，听了已经能清楚地猜出小妹银萍做出了何种事情，就微笑着把他老爹恭敬地扶到椅子上，“这个……这个……这个事情吗……您老人家也别太生气，这……这也很正常……小妹已经长大了吗，也难免……也难免做出点儿草率荒唐的事情……”他说到这里脸上突然收住了笑容，“不过……像这样的事情无论发生在谁家都不奇怪，但绝对不应发生在咱王家！”
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